SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 386-392

 SECRETO DEL JURAMENTO DE FORANO

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 386-392

Al día siguiente, Gulio regresó a su casa y, como era de esperar, no tardó en contar todo lo que había oído en Santa María, sin mencionar que él mismo había estado buscando al Padre Inocencia. Nanni Conti recordó de inmediato el campo donde había trabajado anteriormente y la acogida que había recibido tanto del sacerdote como de la gente. Se conmovió al ver a estas ovejas sin pastor y, a principios de otoño, terminó su trabajo en Forano y declaró su intención de trabajar en el campo abandonado del Padre Inocencia.

 Los marqueses intentaron disuadirlo, pensando que, dado que la atención del clero estaba especialmente centrada en esta parroquia, se resentirían ante la intromisión de un evangélico y Nanni podría engrosar la lista de mártires de su familia. Pero Nanni estaba dispuesto, si fuera necesario, a ser atado o a morir. Además, como le dijo al marqués, donde el pueblo es liberal en sus sentimientos, partidario del gobierno actual y amigo de los evangélicos, escenas como la de Barletta no pueden repetirse entre ellos; la persecución existe donde los sacerdotes tienen un pueblo fanático al que incitar a la locura con sus exhortaciones.

Vimos al Padre Inocencia en el otoño de 1865, siguiendo a Judith Forano al Nuevo Mundo. Tras recibir en Nueva York su modesto salario por sus servicios como camarero en el vapor, se dirigió inmediatamente a Filadelfia y buscó la dirección que le había dado el hermano Polwarth. La casa de la señora Bruce estaba cerrada; los vecinos no sabían adónde se había ido la familia; de hecho, los sirvientes, a quienes el Padre pidió información, apenas entendían su diálogo entrecortado, y consideraban que «No lo sé» era la respuesta más conveniente a sus preguntas.

El pobre hombre estaba en la ruina y sentía que había fracasado en la misión que se había impuesto. Luego buscó a los pocos caballeros de quienes tenía cartas de presentación e intentó conseguir trabajo a través de ellos. Fue recibido con amabilidad, pero los exiliados eran numerosos, y la demanda de maestros de italiano era escasa; Los caballeros estaban agobiados por los negocios y las solicitudes.

Se consiguieron dos o tres alumnos; el forastero desesperado encontró compasión y refugio entre algunos compatriotas pobres que se dedicaban a la creación de imágenes, la música y la pequeña manufactura. La comida era cara, la ropa era cara, el frío afectaba al italiano. Para Navidad, el desdichado Padre Inocencia estaba sumido en una gran miseria.

En esta hora de angustia, fue descubierto por un miembro de la Comisión Cristiana de Jóvenes. La historia del exilio, de la pobreza, de la amarga decepción, fue contada a un oído compasivo. Este amigo encontró a Inocencia tendido en una buhardilla, enfermo de neumonía; lo llevó a un hospital, donde se curó; le proporcionó ropa de abrigo; le alquiló una habitación modesta pero bien climatizada; Cuando pudo salir del hospital, le consiguió trabajo; lo llevó a la iglesia y trajo a un buen pastor para que lo visitara, y así, una vez más, el Padre tuvo un final feliz para sus problemas. Recuperada la salud y el bienestar, Inocencia reanudó la búsqueda de Judith Forano: llegó la primavera de 1867 y aún no la había encontrado.

Volvió a escribir al Dr. Polwarth, pero su carta nunca llegó a su destino. En mayo de ese año, de repente, le pidieron que se hiciera cargo durante unas semanas de las clases de italiano en una escuela de moda, ya que la profesora de italiano estaba enferma. El Padre impartió clases con gran éxito durante un mes, hasta que una mañana el director de la escuela le comunicó que la profesora había podido reanudar su labor. Como el Padre Inocencia había causado gran satisfacción en la escuela, el director propuso que la profesora escuchara su método de impartir las clases ese día, para que pudieran recomendarlo lo mejor posible a otra escuela. El Padre llevaba unos quince minutos dando clase cuando la puerta del aula se abrió frente a él y una señora se dirigió discretamente a un pupitre contiguo. Sus miradas se cruzaron y el reconocimiento fue mutuo. El Padre Inocencia había encontrado a Judith Forano. Él lanzó una media exclamación y dejó caer su libro, recuperándose parcialmente al recogerlo, pero su voz vaciló tristemente al leer el siguiente verso del Paraíso. Judith tembló, hasta que el pupitre en el que se apoyaba se estremeció; una joven amablemente le ofreció un vaso de agua, diciendo: «Has regresado antes de tiempo, señora Forano». Entonces la clase continuó. como antes, y estos dos, entre quienes existía una injusticia tan infinita: Judith, cuyo futuro estaba en manos del Padre Inocencia; Inocencia, a quien Judith solo podía ofrecer la paz del perdón, esperaba pacientemente las horas, mientras clase tras clase leían, analizaban, se equivocaban, arrastraban las palabras y, con cierto éxito, las lecciones del día.