LAS 10 APARICIONES DE CRISTO ANTES DE BELEN *BAKER* iii-VI

 LAS DIEZ TEOFANIAS

 O, LAS APARICIONES DE NUESTRO SEÑOR A LOS HOMBRES ANTES DE SU NACIMIENTO EN BELÉN.

«VUESTRO PADRE ABRAHAM SE REGOCIJÓ AL VER MI DÍA; Y LO VIO, Y SE ALEGRÓ. ENTONCES LOS JUDÍOS LE DIJERON: AÚN NO TIENES CINCUENTA AÑOS, ¿Y HAS VISTO A ABRAHAM? JESÚS LES DIJO: DE CIERTO, DE CIERTO OS DIGO: ANTES QUE ABRAHAM EXISTIERA, YO SOY.» —JUAN 8:56-58.

WILLIAM M. BAKER,  AUTOR DE “EL NUEVO TIMOTEO”, “SU MAJESTAD YO MISMO”, ETC.

NUEVA YORK

1883

LAS 10 APARICIONES DE  CRISTO ANTES DE BELEN *BAKER* iii-VI

Se trata, por supuesto, de un estudio bíblico que, si bien algunas de sus conclusiones podrían no ser aceptadas por un juicio hermenéutico riguroso, abunda en fragmentos ingeniosos y sugerentes de exégesis.

El confinamiento del autor en su casa durante su preparación le impidió realizar una comparación de autoridades tan extensa como hubiera podido. Pero, al fin y al cabo, la comparación en la que se basó fue la de las Escrituras entre sí.

 Un día, al poner su mano sobre el Libro de los Libros, dijo: «Todo lo que necesito está aquí. Ningún comentarista puede iluminar ningún pasaje de las Escrituras sin que otro pasaje, que se encuentra en algún lugar si se busca, lo aclare aún más»

. Otro comentario —demasiado ignorado en el estudio bíblico— al que recurrió fue una imaginación santificada.

 «Las Diez Teofanías» es esencialmente un poema en prosa. Sus períodos de esplendor, y a veces sus concepciones casi sorprendentes, no deben evaluarse exclusivamente mediante el análisis riguroso ni la crítica fría de la interpretación gramatical.

 Hay caminos en los registros de la sabiduría divina donde la fe cristiana es más lúcida y firme que la visión más escolástica, y donde —como en un palimpsesto— as in a palimpses el fervor de un corazón ferviente y devoto revelará una verdad espiritual más profunda, entre líneas y bajo la letra. El espíritu con el que se escribió este libro puede apreciarse en el siguiente fragmento:

«Quien intenta escribir estas líneas no puede verlas por las lágrimas de alegría; tiembla, incapaz de contenerlas, pero a la vez completamente incapaz de expresar el pensamiento: ¡Emanuel! ¡Dios con nosotros! Solo el lenguaje elevado que usan los santos en la luz puede expresar esa conciencia de nuestro Señor siempre presente que deja de ser una mera creencia y, penetrando como en las arterias y venas, en los huesos y el cerebro, se convierte en parte de la circulación y la constitución —la vida— del creyente».

La vida del Dr. Baker estuvo llena de experiencias variadas e incluso románticas, y su vida interior fue igualmente profunda e intensa. Todos sus escritos fueron el resultado, si no la transcripción, de lo que había visto y sentido. Su padre, el reverendo Daniel Baker, doctor en teología, era oriundo de Georgia, y fue un misionero pionero de la Iglesia Presbiteriana en Texas, entonces un territorio nuevo e inexplorado. Nació en Washington, D. C., en 1825, y pasó los primeros cuarenta años de su vida en el Sur, al igual que su padre, quien se dedicó a la escritura. Sus primeros destinos en el ministerio fueron Galveston y Austin, Texas. «El Nuevo Timoteo», una de sus novelas más populares y realistas, se basa en sus propias observaciones y aventuras como joven clérigo en aquellos asentamientos fronterizos.

“The Virginians in Texas” utilizes the same fund of personal knowledge concerning the almost untrodden wildernesses of that region. «Los virginianos en Texas» utiliza el mismo caudal de conocimiento personal sobre las casi inexploradas tierras salvajes de esa región. En sus experiencias sureñas también se encuentra la génesis de «Carter Quarterman», «El coronel Dinwoodie» y «Un año que vale la pena vivir», pero sobre todo de «Dentro: Crónica de la secesión».

 Esta última fue escrita durante los años de la Gran Rebelión, mientras permanecía firme en su puesto en Austin, manteniendo su lealtad a la Unión y conservando la vinculación de su iglesia con la Asamblea General Presbiteriana del Norte.

El valor necesario para este logro casi sin precedentes solo puede ser comprendido por quienes vivieron aquellos tiempos difíciles. Su amigo, el reverendo Charles Gillette, también firme en su devoción a la Unión, fue silenciado por su obispo, dejando al Dr. Baker solo, el único clérigo leal del lugar, a cargo de una iglesia.

 Uno de sus ancianos, quien ayudó a fundar la iglesia del Sur, escribe tras su muerte: «Ambas iglesias están en deuda con su ferviente, activa y celosa labor en favor del Evangelio, hasta el día en que trasladó su ministerio a otro ámbito». El popular y exitoso libro «Su Majestad Yo mismo», junto con otras de sus novelas posteriores, se basó en sus recuerdos de Princeton y en sus estudios de la vida religiosa y social del Norte, adonde se mudó en 1865 y donde fue pastor de iglesias en Zanesville, Ohio; Newburyport; South Boston, Massachusetts; y Filadelfia.

El libro que aquí se presenta al lector es fruto de la experiencia de su autor: los fenómenos más profundos de la vida interior. Su naturaleza era profundamente religiosa. Todo lo que escribió demuestra cuán inseparable era la religión de su pensamiento y sus acciones.

No era de los que se conformaban con una mera aceptación pasiva, por muy sincera que fuera, de la fe que le había llegado por herencia y educación. Debía hacer suyo el Dios de su padre, y el credo de su Iglesia, su propio credo.

Y no había verdad, de todas las que sostenía con tanta firmeza, que no hubiera sido puesta a prueba y confirmada por sus investigaciones independientes de las Escrituras y por la respuesta de su propio corazón ávido y sediento.

 No había pregunta ni especulación que no hubiera afrontado en su camino, ni lucha que no hubiera librado por sí mismo. Los problemas que más le inquietaban eran los relativos al gobierno providencial de la humanidad, ahora, en todas las épocas y en las venideras.

Su hábito mental y su estudio de los hombres y de la vida humana como escritor , sin duda contribuyeron a que este tipo de cuestiones le resultaran particularmente interesantes y complejas. A menudo, incluso en los últimos años, la vida le había parecido una esfinge temible e inexplicable que convertía al mundo en un desierto a su alrededor, un enigma, y ​​casi un confuso, para su razón, a pesar de haberla aceptado sin rebeldía por su fe.

Había muchas cosas sobre la relación de Dios consigo mismo que no podía comprender, y a menudo se encontraba luchando por aceptarlas. Esto fue, naturalmente, el caso en las primeras etapas de las discapacidades físicas que lo apartaron de su amada labor como pastor y predicador del Evangelio, y que amenazaban con poner fin, pronto, a toda su obra en la tierra