JULIA McNAlR* 48-57 LA GUARDIANA DEL JURAMENTO DE FORANO*

 LA GUARDIANA DEL JURAMENTO DE FORANO

Agarrada al cónsul con una mano, la fugitiva se esforzaba por mantener a raya a sus atacantes con el otro brazo

UNA HISTORIA DEL EVANGELIO EN ITALIA

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

JULIA McNAlR* 48-57 LA GUARDIANA DEL JURAMENTO DE FORANO*

Ser. Jacopo miró a su alrededor y bajó la voz. «, *‘Ecco, Signorina,, no puedo olvidar que los vaudois son nuestros hermanos italianos. Prefiero mil veces a los vaudois que a los austriacos, y la marquesa siempre ha considerado injusta toda persecución. Con todo respeto, Cospetto * Look!  Mire, ¿qué se puede hacer? Solo lo mejor que se puede. He enviado a Sandro a pedirle al hermano Nanni (La contracción habitual de Giovanni, de Juan-)que venga a trabajar conmigo y evite el peligro».

 Buenos días, Jacopo. Espero que Dios te guíe a ti y a los tuyos.

 ¡Felicidades, Signorina! Que todos los santos la protejan.

Honor no se dirigió al Palazzo Borgosoia, sino que bajó por el Corso hasta una considerable vivienda que servía de iglesia y casa parroquial para una congregación de súbditos británicos, que adoraban a Dios bajo la protección de su propia bandera y eran vigilados de cerca para evitar que hicieran proselitismo.

Cuando Honor entró por la puerta principal de la vivienda, vio una habitación abierta enfrente y al ministro sentado a una mesa.

 Delante de él se encontraba un sacerdote de unos treinta años, que parecía estar en pleno arrebato de pasión. Mientras Honor seguía al sirviente escaleras arriba hasta el salón en el piano nobile, oyó al sacerdote decir:

«¿No te avergüenza decir, enseñar, que somos salvados enteramente por gracia mediante la fe, sin la ayuda de nuestras buenas obras? ¡Infame, infame mil veces! Te encontraré, te refutaré…» El cierre de la puerta del salón ahogó la voz del sacerdote.

 La señora Polwarth entró poco después, y lo primero que hicieron fue hablar de Michael. Es muy probable que algunos de sus sirvientes sepan más de él de lo que admiten, y estén negociando, a cambio de su sustento, con su belleza y su generosidad —dijo la señora Polwarth—. Estos italianos son muy astutos.

«Al menos, tendré la ventaja de instruirlo, y parece un niño inteligente.» Mientras lo llame mi protegido y lo mantenga, habrá un italiano al que podré evangelizar sin impedimentos —respondió Honor—.

 —Eso es un consuelo —dijo la señora Polwarth—. ¿Sabe que esa pequeña habitación que alquilamos para la escuela de los Vaudois y pagamos por adelantado nos la han quitado con la excusa de algún defecto, y perdemos todo el alquiler después de una semana? —¡Oh, de verdad! Apelaré al cónsul. ¡Qué vergüenza!

«Y es la tercera vez que sucede. Pero apelar es inútil; solo atraería atención y oposición. He sacado nuestras cajas de la pequeña habitación en el terremo y tendré la escuela allí, en un lugar pequeño, oscuro y cerrado. Además, nuestra casa ha estado vigilada durante tres noches, de modo que nuestra clase de cuatro catecúmenos no pudo entrar. Si hemos de evangelizar Italia con los medios que ahora tenemos a mano, nuestra perspectiva es de lento éxito».

 «Este es nuestro día de paciencia, de espera, de pequeñas cosas», dijo Honor, «pero dentro de poco verás que se abre la gran y eficaz puerta, y grandes cosas se harán por nosotros, de las cuales nuestras almas se alegrarán. Ya hay algunos frutos».

«Y frutos muy pobres, te lo aseguro. Hoy me siento desanimada». Tenemos noticias de que un sacerdote, a quien creíamos convertido y que había huido a Inglaterra, lleva una vida ociosa y disoluta. En los años que llevamos aquí, hemos ayudado a escapar a tres sacerdotes y una monja, y ninguno ha salido bien parado —dijo la señora Polwarth con tristeza—

“Y aun así, seguiría enseñando y enviando a Inglaterra a aquellos que se profesaban conversos, y que deben escapar para salvar sus vidas.”

 “Claro que sí; hacer el trabajo que consideramos es nuestra responsabilidad, el evento es para Dios”, dijo la Sra. Polwarth.

 *“Y ahora se queja de que Dios no ha gestionado bien el evento”, dijo Honor en voz baja.

 “Gracias, ya veo; no me preocuparé por el papel de Dios en la obra. Además, un verdadero converso compensaría toda nuestra decepción, ¡Mire a un De Sanctis!”  El Dr. Polwarth, al entrar, escuchó la última palabra. “El Padre Innocenza , con quien acabo de despedirme, está lejos de ser un De Sanctis: está furioso. Estaría encantado de encarcelarme, o asesinarme, y, privado de esos privilegios, está a punto de destruirme en una controversia.”

“¡Oh, de ninguna manera!” —¡Una controversia pública, exclamó la señora Polwarth, despertaría la hostilidad suficiente como para arruinar nuestro trabajo! Aunque derrotaras a tu oponente, tú mismo saldrías aún más derrotado. Además, creía que era contrario al derecho canónico que los sacerdotes se involucraran en controversias.”

“Pero esta será una controversia privada, por escrito, querida; y en cuanto al derecho canónico, no es asunto mío si el Padre Inocencia lo ignora: es un sacerdote de las montañas, a varios kilómetros de la ciudad. Debo escribir mis opiniones, y él está dispuesto triunfalmente a refutarlas y reducirme al desprecio.”

 “No quiero tener nada que ver con eso”, dijo la Sra. Polwarth, “distorsionará tu escrito y publicará una versión tergiversada para tu perjuicio.”

“Sin embargo”, dijo el doctor, tras una breve consideración, “creo que intervendré en el asunto y dejaré que el Señor proteja la exposición de mi fe. Verás, la propuesta es que le dé una declaración de las doctrinas que sostengo; y las razones o pruebas de las mismas. Ahora bien, eso me da la oportunidad de predicarle al pobre joven un evangelio completo, algo que nunca ha oído en su vida.” Quizás para este mismo fin Dios me lo ha enviado, hirviendo de ira, y al tomar mi carta para contradecirlo, tal vez sea guiado por ella a la luz. Sí, escribiré una carta completa, cuidadosa y basada en las Escrituras sobre la fe en Cristo Jesús, y al pedir la bendición de Dios sobre ella, tal vez reciba mi respuesta de paz después de muchos días.

El doctor Polwarth centró entonces su atención en Michael y declaró que era griego. Para demostrarlo, mandó llamar a un joven griego que se alojaba en el ático de enfrente, quien podría conversar con el muchacho en su lengua materna y resolver el misterio de su apariencia y ascendencia. El griego fue traído. Michael escuchó atentamente su discurso, rió alegremente y no comprendió ni una palabra.

La señora Polwarth salió entonces a pasear con Honor. En el muelle se encontraron con un turco con turbante, que había llevado su alfombra para rezar sus oraciones al atardecer. Cuando terminó sus oraciones, la señora Polwarth le rogó que hablara con Michael. El turco lo hizo; el muchacho negó con la cabeza y repitió las tres palabras que había aprendido: «señora», «por favor» y  “grazie”