SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 102-108

 SECRETO DEL JURAMENTO DE FORANO

Agarrada al cónsul con una mano, la fugitiva se esforzaba por mantener a raya a sus atacantes con el otro brazo

UNA HISTORIA DEL EVANGELIO EN ITALIA

BY Mrs. JULIA McNAlR WRIGHT.

FILADELFIA

1881

NOTA DE LA AUTORA.

Esta historia es históricamente verídica.

Los padres Trentadue, Postiglione e Innocenza se describen a partir de la vida real.

El marqués y la marquesa Forano, el sabio Gulio, los Polwarth y Assunta son retratos reales.

Las conversaciones registradas con la marquesa Forano se presentan textualmente tal como ocurrieron.

La historia de la parroquia de Santa María la Mayor en las colinas fue relatada a la autora  por dos pastores evangélicos.

Los terribles hechos de la masacre de Barletta se extraen de documentos toscanos de la época.

Finalmente, este libro, escrito justo después de una larga estancia en Italia, puede considerarse un estudio riguroso de la vida y el evangelismo italianos.

SECRETO DE FORANO* JULIA McNAlR* 102-108

El trabajo //espiritual//realizado en el alma de Nanni impregnó toda su vida. Siguió el lema que le había explicado a Jacopo: era tan ordenado como trabajador, y tan amable como ordenado.

Al día siguiente de llegar a casa, Nanni se levantó temprano y barrió la tienda, lavó las ventanas, fregó el suelo de ladrillo, recogió los escombros y puso en orden el trabajo del día. En todo esto, Sandro lo ayudó.

 Cuando el anciano padre apareció, lo cepilló y desempolvó con cariño y le ofreció el mejor asiento. El viejo Conti se había vuelto melancólico y descuidado por trabajar solo; ahora tres personas trabajaban en su tienda, y una de ellas era un obrero superior. «Esto parece de antaño», dijo Conti, y sus manos arrugadas se movieron con agilidad.

El trabajo, largamente prometido y a menudo descuidado, comenzó a terminarse satisfactoriamente. —Cortaré un par de zapatos, un par de zapatillas y un par de botas —dijo Nanni—, y los haré, cuando tenga tiempo, para venderlos. Mantendremos algo de trabajo en el escaparate, solo para mostrar a la gente lo que podemos hacer por ellos.

Pero con el paso de los días, no fue solo la compañía, el aumento del trabajo, la venta de las botas de Nanni, la pulcritud de la tienda, lo que trajo  la paz al rostro del anciano, el brillo a sus ojos, el tono esperanzador a su voz.

 Su esposa y Mariana compartieron estas señales de sentimientos transformados; una nueva vida había llegado a sus vidas; sus corazones Dios había tocado; oyeron y creyeron.

Cuando Nanni Conti dejó el tejado de su padre, había tres miembros de una iglesia evangélica en Barletta: el calzolajo, su esposa y su hija.

 No es que existiera ningún fundamento de iglesia, ni ninguna profesión formal de fe; el Evangelio simplemente había entrado en sus almas, y lo vivían. Nanni Conti, compadeciéndose de la soledad y la debilidad de su padre, estaba dispuesto a quedarse con él; pero el anciano no lo consintió. El deseo de Nanni —compartido por su padre— era que pasara su tiempo viajando por todo el país, haciéndose pasar por vendedor ambulante, pero subordinando el comercio a la enseñanza del Evangelio.

El anciano, sin embargo, deseaba fervientemente que Sandro permaneciera con él. El muchacho había mejorado mucho, no solo en lectura, escritura y contabilidad, sino también en zapatería, bajo la instrucción de su tío, y podría ser* muy útil para su abuelo. A LO LARGO DEL CAMINO. 105 Ser. Jacopo le había dicho a Nanni que le escribiera, si se presentaba la ocasión, y que él conseguiría que el escriba público, o escribano, le leyera la carta. Este funcionario aún se sienta cerca de la oficina de correos de las ciudades italianas, para leer y escribir para los alumnos de los sacerdotes. Por lo tanto, Nanni escribió a Ser. Jacopo, y el calzolajo accedió a ceder temporalmente a su hijo al cuidado del abuelo. Nanni dejó a Sandro en Barletta cuando partió él mismo hacia Florencia para abastecerse de suministros, especialmente algunos Evangelios, folletos e himnos, que distribuiría según tuviera oportunidad. Sandro recibió de su tío un Nuevo Testamento, que debía guardar con cuidado y leer como deseaba su abuelo.

 Así, al muchacho se le encomendó la exclusiva distribución del Evangelio en toda la ciudad de Barletta. Sandro podía leer con claridad la letra del Evangelio; pero sus abuelos y su tía comprendían su espíritu y, guiados por Dios, podían enseñar a los amigos que, uno a uno, comenzaron a visitarlo por las tardes para escuchar la maravillosa buena noticia.

Entre ellos se encontraba una familia llamada Fari_ un 106 EL GUARDIÁN DE FORANO. hombre, su esposa, una muchacha de dieciséis años y un muchacho de la edad de Sandro. Cuando el viejo Conti le hablaba a este hombre de su nueva luz, siempre recibía la misma respuesta: «Es una buena doctrina, pero peligrosa para nosotros. Nuestros sacerdotes jamás nos permitirán mantenerla en paz, y saldremos perdiendo si nos oponemos a ellos. Aun así, la familia Fari solía ir a escuchar las lecturas de Sandro y parecía ser especialmente amigable con toda la familia Conti. De camino a Florencia, Nanni se detuvo a ver al Ser. Jacopo y darle noticias de su hijo y sus padres.

 El Ser. Jacopo y Lisa estaban muy ansiosos por escuchar más del «librito» que Nanni llevaba consigo, y el zapatero interrogó al joven con mucho detalle sobre la presencia de Dios, la manera de servirle y las promesas a los obedientes. Nanni notó que su alma, estaba turbada, y, explicándole el Evangelio con más detalle de lo que se había atrevido a hacerlo antes, se marchó con una oración en el corazón y una sugerencia a algunos de sus amigos evangélicos para que pasaran temprano por la tienda y enseñaran cuando tuvieran oportunidad. EN EL CAMINO. 107

 Sin embargo, fue a Honor Maxwell a quien Jacopo recurrió en busca de una consejera más confiable. Los italianos habían aprendido a desconfiar unos de otros; pero Jacopo podía confiar tanto en la sabiduría como en la discreción de la joven, y muchos fueron los encargos que encontró en el Palazzo Borgosoia, y numerosos los accesorios necesarios para las nuevas botas de la Signorina, mientras Jacopo hablaba más del Evangelio que de su oficio.

Mientras tanto, en el Palacio Borgosoia, el tío Francini había pintado a Miguel en diversas posturas, y se lo había prestado a su amigo el escultor como modelo para un Júpiter niño y para la juventud del Arcángel Miguel (lo cual resultaría muy difícil de creer para la mayoría). Miguel aprendía a hablar rápidamente; sus modales, ahora que a su gracia natural se le sumaba la educación, complacían tanto al tío Francini que a menudo demostraba ser “de buena familia” por sus modales, y los modales por su “buena familia”, de una manera muy satisfactoria para sí mismo. Había pasado la Pascua cuando Nanni regresó de Barletta y enfureció a Ser Jacopo al anunciar que iba a viajar por todo el país vendiendo baratijas, y luego 108 EL GUARDIÁN DEL JURAMENTO DE FORANO. lo apaciguó ofreciéndose a venderle a Jacopo muchos pares de zapatillas y zapatos de bebé.

 La primavera se convirtió en verano, y el verano transcurrió con rapidez; mientras tanto, el cónsul había recibido noticias de Judith Lyons. David Lyons escribió, al igual que su hija, y tras agradecer efusivamente al cónsul su amabilidad con su hijo, insistió en la necesidad de investigar por él, pues creía firmemente que seguía viva. Era cierto que los sacerdotes decían que el niño había muerto, pero también habían dicho que la madre había muerto. Discutir con los sacerdotes es una tarea ardua; obtener la verdad de ellos es imposible.

El cónsul deseaba evitar la investigación; intentó en varias cartas persuadir a la familia Lyons de que el niño había muerto, pero no se dejaron convencer. No; el matrimonio de su madre había sido ignorado; la familia de su padre lo había rechazado; la sangre hebrea corría peligro; un vástago de la casa de Israel era considerado ilegítimo. Sus familiares debían encontrarlo y reparar los errores de la injusta fortuna que le había sido impuesta. Y estaban dispuestos a insistir en ello, no solo ante el cónsul, sino ante toda la legación británica.