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 CREACIÓN

LA COSMOGONIA BÍBLICA A LA LUZ DE LA CIENCIA MODERNA

 POR ARNOLD GUYOT

PROFESOR DE GEOLOGÍA Y GEOGRAFÍA FÍSICA EN LA UNIVERSIDAD DE NUEVA JERSEY. AUTOR DE "LA TIERRA Y EL HOMBRE".

 MIEMBRO DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS DE AMÉRICA. MIEMBRO ASOCIADO DE LA REAL ACADEMIA DE TURÍN, ETC., ETC.

NUEVA YORK

1884

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A MI AMADA ESPOSA,

 CUYO CORAZÓN Y MANO SIEMPRE DISPUESTOS, A TRAVÉS DE SU AMABLE MINISTERIO DURANTE LARGAS SEMANAS DE ENFERMEDAD, HAN HECHO POSIBLE LA EDICIÓN DE ESTE LIBRO, ESTAS HOJAS SE OFRECEN COMO UN TRIBUTO AL PROFUNDO AFECTO DE SU AMOROSO ESPOSO

 EL AUTOR

PREFACIO

 A principios del invierno de 1840, tras terminar de escribir una conferencia sobre la Creación, que formaría parte de un curso público de Geografía Física que impartía en Neuchâtel, Suiza, se me ocurrió que los bosquejos que había estado trazando, guiado por los resultados de la investigación científica, entonces disponibles, eran precisamente los de la gran historia que se encuentra en el Primer Capítulo del Génesis.

 En ese mismo momento expliqué esta notable coincidencia a la inteligente audiencia a la que tuve el privilegio de dirigirme.

Antes de eso, aunque conocía los principales intentos de armonizar esos escritos tan antiguos con la geología de la época, los había encontrado totalmente inadecuados y había suspendido mi juicio sobre la cuestión, a la espera de más luz.

 Un estudio más profundo de este interesante tema me permitió perfeccionar muchos detalles y, aunque las líneas generales permanecieron iguales, percibir cada vez más el profundo significado filosófico del plan y la conexión entre todas las partes de ese maravilloso Registro.

Desde entonces, se me ha pedido repetidamente que exprese estas opiniones, tanto en privado como en público, pero aparecieron impresas por primera vez en el Evening Post de marzo de 1852, como una serie de resúmenes de un curso público de conferencias que impartía en Nueva York.

El contenido de estos artículos sentó las bases para una extensa revisión crítica de las mismas ideas, realizada por el Dr. O. Means en la Biblioteca Sacra de marzo y abril de 1855, en relación con otras explicaciones propuestas del relato bíblico de la creación. Posteriormente, fui llamado a impartir una conferencia sobre este tema en el College of New Jersey y, varios años después, en el Seminario Teológico de Princeton. A petición de los Fideicomisarios del Seminario Teológico de la Unión de Nueva York, expuse las mismas ideas en un ciclo de doce conferencias, en el año 1866, en la Fundación Morse, entonces recién establecida.

El profesor J. D. Dana me hizo el honor de respaldarlos, casi en su totalidad, en su notable artículo sobre «La ciencia y la Biblia», publicado en el número de enero de la Biblioteca Sacra, en 1856. También los adoptó en su manual de geología, publicado por primera vez en 1863.

Por invitación, se presentó una exposición completa, aunque muy condensada, ante la Alianza Evangélica reunida en Nueva York en 1873, la cual se encuentra impresa en el volumen de sus Actas, Nueva York, 1874.

Estas fechas pueden servir para demostrar que, cualquiera que sea el valor de esta interpretación, al aclarar el verdadero significado e importancia del Primer Capítulo del Génesis, se ha elaborado independientemente de publicaciones posteriores que emitieron opiniones iguales o similares.

Tras la repetida pregunta de laicos inteligentes, así como de clérigos, dónde encontrar una exposición de mis puntos de vista, me resultó evidente que, debido a la limitada circulación del volumen de la Alianza Evangélica, el documento no alcanzó su plena utilidad. Esta convicción me indujo a acceder a la solicitud de publicarlo de una forma más accesible y práctica, con las adiciones e ilustraciones que pudieran aclarar el tema con mayor profundidad.

Ni siquiera se han mencionado los resultados de la llamada alta crítica moderna, cuyo objetivo es socavar la fe en la autenticidad del Libro del Génesis. Estas conclusiones han sido a menudo refutadas por completo por hombres más competentes que sus autores

CREACIÓN

LA COSMOGONIA BÍBLICA A LA LUZ DE LA CIENCIA MODERNA

 POR ARNOLD GUYOT

PROFESOR DE GEOLOGÍA Y GEOGRAFÍA FÍSICA EN LA UNIVERSIDAD DE NUEVA JERSEY. AUTOR DE "LA TIERRA Y EL HOMBRE".

 MIEMBRO DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS DE AMÉRICA. MIEMBRO ASOCIADO DE LA REAL ACADEMIA DE TURÍN, ETC., ETC.

NUEVA YORK

1884

CREACIÓN Y CIENCIA *GUYOT* xi-5

Me pareció mejor conservar el carácter sinóptico del artículo.

La experiencia me ha enseñado que las discusiones críticas extensas sobre todas las posibles interpretaciones del texto, o sobre el significado filológico de ciertas palabras, probablemente generen confusión y perplejidad, en lugar de establecer una convicción definitiva y bien fundada sobre el tema.

Tengo fe en el poder de una presentación sencilla y clara de la verdad. Tal es la que se ha intentado aquí.

Que mi hermano científico, así como el creyente en la Biblia, encuentre en las siguientes páginas nuevas razones para aceptar las verdades contenidas en este documento sagrado como la revelación de un Dios de amor al hombre.

GUYOT.

PRINCETON,NUEVA JERSEY, diciembre de 1883

Las ilustraciones geológicas están grabadas a partir de fotografías de pinturas originales, pertenecientes a la serie realizada por B. W. Haickins, Sc.D., para el Museo E. M. de Geología y Arqueología del College of New Jersey, Princeton.

CREACIÓN;

O, LA COSMOGONÍA BÍBLICA A LA LUZ DE LA CIENCIA MODERNA.

INTRODUCCIÓN.

 La narrativa bíblica y las cosmogonías antiguas en contraste: Los dos registros: la Biblia y la naturaleza. El método temporal para la interpretación de ambos: Nuestro punto de vista.

El volumen sagrado, que contiene las revelaciones que Dios, en su sabiduría, decidió dar al hombre, comienza oportunamente con un breve relato de la creación del mundo material, la naturaleza animada y del hombre mismo. Sobre esta gran cuestión de la Creación,.que implica la relación de Dios con sus criaturas, de lo finito con lo infinito —una cuestión insoluble para la filosofía humana—, el hombre tuvo que ser instruido desde arriba. En todas las épocas de la historia, los hombres han reconocido la necesidad de tal revelación. Tanto en las comunidades organizadas, primitivas, como en las posteriores, siempre encontramos, como parte del código religioso de leyes sobre el que se funda el orden social, una historia similar de la creación del universo —una cosmogonía— para la cual sus autores reivindican un origen divino

La narrativa bíblica, sin embargo, por su simplicidad, su carácter casto, positivo e histórico, contrasta perfectamente con las cosmogonías fantasiosas, alegóricas e intrincadas de todas las religiones paganas, ya sea que hayan nacido en las comunidades altamente civilizadas de Egipto, Oriente, Grecia o Roma, o entre las tribus salvajes que aún ocupan gran parte de nuestro planeta.

 Por su sublime grandeza, por su plan simétrico, por la disposición profundamente filosófica de sus partes, y, quizás, en igual medida por su admirable cautela en la exposición de los hechos, que deja espacio para todos los descubrimientos científicos, en  la guía suprema que dirigió la pluma del escritor y la mantuvo siempre dentro de los límites de la verdad.

En todos estos aspectos, este antiquísimo documento escrito merece especial atención por parte de todas las mentes ilustradas, mientras que la sacralidad de su carácter redobla para nosotros el deber de estudiarlo con un espíritu reverente, pero franco, imparcial y amante de la verdad

Junto a él, otra manifestación de la misma mente divina, el libro de la Naturaleza, obra en sí misma de Dios, se abre a nuestra mirada curiosa.

Solo al hombre, entre todos los seres creados, se le ha concedido el privilegio de leer en él, mediante investigaciones pacientes e inteligentes, las innumerables pruebas del poder omnipotente y la sabiduría de su autor; pues solo la mente humana, en el mundo que conocemos, es afín a la mente que ideó el maravilloso plan desplegado en ese gran Cosmos que llamamos Naturaleza.

Ambos libros, la Biblia y la Naturaleza, son fuentes legítimas de conocimiento; pero para leerlos correctamente debemos recordar el objeto y la verdadera naturaleza de sus respectivas enseñanzas, que de ninguna manera son iguales.

El propósito principal de la Biblia, a lo largo de este volumen sagrado, es iluminarnos sobre las grandes verdades necesarias para nuestra vida espiritual; todo lo demás sirve solo como un medio para ese fin y es meramente incidental.

En el primer capítulo del Génesis, al describir con simples bosquejos las grandes fases de la existencia por las que han pasado el universo y la tierra, la Biblia no pretende revelarnos los procesos por los que se han producido, y que es competencia de la astronomía, la química y la geología desentrañar; sino, mediante unas pocas declaraciones autorizadas, arrojar luz sobre las relaciones de este mundo finito y visible con el mundo espiritual e invisible de arriba, con Dios mismo. Sus enseñanzas son esencialmente de carácter espiritual y religioso.

CREACIÓN

LA COSMOGONIA BÍBLICA A LA LUZ DE LA CIENCIA MODERNA

 POR ARNOLD GUYOT

PROFESOR DE GEOLOGÍA Y GEOGRAFÍA FÍSICA EN LA UNIVERSIDAD DE NUEVA JERSEY. AUTOR DE "LA TIERRA Y EL HOMBRE".

 MIEMBRO DE LA ACADEMIA NACIONAL DE CIENCIAS DE AMÉRICA. MIEMBRO ASOCIADO DE LA REAL ACADEMIA DE TURÍN, ETC., ETC.

NUEVA YORK

1884

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Destinado a hombres de todos los tiempos y de todos los niveles de cultura, sus instrucciones están revestidas de un lenguaje sencillo y popular, lo que las hace accesibles tanto al iletrado como al hombre culto y al devoto de la ciencia.

El conocimiento que obtenemos de la Naturaleza nos llega solo a través de nuestros sentidos.

Un estudio fiel de las obras visibles de Dios y deducciones sólidas de los hechos cuidadosamente comprobados son los cimientos sobre los que se asienta la ciencia de la naturaleza.

 Pero de estas premisas finitas, ningún proceso lógico puede derivar las grandes verdades del mundo infinito y sobrenatural que se dan en la narrativa bíblica.

 Las enseñanzas de la naturaleza, por grandiosas que sean, pertenecen al mundo finito; son de orden material e intelectual, y no pueden trascender su esfera. Si la inmensidad del universo infinito, en cuyo seno vivimos, despierta en nosotros la idea de lo infinito, no puede demostrarlo, ni, gobernado como está por el funcionamiento necesario de leyes invariables, puede este mundo visible arrojar alguna luz sobre los misterios de ese dominio invisible en el que reinan el amor y la libertad suprema.

No esperemos, por tanto, ni mucho menos pidamos de la ciencia el conocimiento que nunca podrá darnos; ni busquemos en la Biblia la ciencia que no pretende enseñar.

Recibamos de la Biblia, con confianza, las verdades fundamentales que la ciencia humana no puede alcanzar, y dejemos que los resultados de la investigación científica sirvan como un comentario continuo que nos ayude a comprender correctamente las amplias declaraciones del relato bíblico que se refieren a la obra de Dios durante la gran semana de la creación.

 Así estaremos convencidos, si no me equivoco, de que los dos libros, provenientes del mismo Autor, no se oponen, sino que se complementan, formando juntos la revelación completa de Dios al hombre.

Al leer la narración bíblica, aferrarse a una interpretación claramente refutada por el testimonio de las obras de Dios, como han hecho muchos creyentes bienintencionados pero imprudentes, es rechazar la luz que Dios mismo nos ha presentado. Por otro lado, negarse, como muchos aún lo hacen, a priori, a creer en la posibilidad de que este antiguo documento coincida en sus afirmaciones con la ciencia moderna, porque se supone que su autor no pudo haber tenido tal conocimiento antes de los descubrimientos de nuestros días, es dejarse llevar por una opinión preconcebida.

Esta cuestión debe someterse a un examen imparcial, como una cuestión de hecho. Actuar de otro modo es tan poco científico como injusto.