UN GUERRERO DEL FUTURO *DAWSON* 99-102

 UN GUERRERO DEL FUTURO

 POR WILLIAM J. DAWSON

NUEVA YOR -TORONTO

1908

UN GUERRERO DEL FUTURO *DAWSON* 99-102

Para West, consciente de los atisbos de una nueva vida en su alma, la escena era más que meretriz; era indeciblemente repugnante. Al mismo tiempo, era perfectamente consciente de que esta repugnancia era nueva y novedosa. ¿Qué derecho tenía a asumir de repente la autoridad de un censor? Las partidas de cartas de la Sra. Larimer eran algo común. Él mismo había participado en ellas ocasionalmente. En cuanto al Club de Damas, bueno, casi no había un solo miembro que no fuera un apasionado jugador de bridge. Pero esa tarde lo veía todo desde una perspectiva diferente y con una visión purificada. Al contemplar la escena, fue consciente por primera vez de su espantosa vulgaridad. Por mucho que se disimulara el desagradable hecho, era evidente que el motivo principal en el corazón de todas estas mujeres era la mera codicia común, la codicia que lleva al limpiabotas a apostar en una carrera de caballos, al dependiente a robar a su jefe para tomar opciones en bolsa, a los jugadores de ruleta abarrotar las mesas en Montecarlo. Y había otra impresión, aún más fuerte: la degradante trivialidad de la escena. ¿Qué clase de mentes eran estas que, en una tarde de sol, en el corazón de un mundo ajetreado y serio, preferían una habitación con cortinas y se entregaban a las mezquinas y febriles ansiedades de un juego de azar?

Había algo en el acto que ultrajaba el amor propio, empañaba la modestia de la naturaleza, despreciaba las funciones más nobles de la mente. Para mujeres como estas, no era posible percibir el esplendor ni la gravedad de la vida humana. Bebió su té en silencio, la señora Lorimer, con su mezquindad, mientras iba de un grupo a otro con paso suave, y de vez en cuando le hablaba en susurros. "Ya casi terminan", dijo por fin. Se oyó un largo suspiro, un roce de seda, un movimiento de sillas y luego un murmullo de conversación entusiasta. El juego había terminado. "Ah, Dr. West, qué lástima que no estuviera aquí con nosotros", dijo una joven. "Es el juego más emocionante que he jugado en semanas". Otros dijeron lo mismo, con una insistencia ronca, mientras le estrechaban la mano. Había sido un juego famoso; cientos de dólares habían cambiado de manos; nunca antes las apuestas habían sido tan altas ni la jugada tan atrevida. Uno a uno se fueron, algunos radiantes, otros inusualmente tranquilos, todos delatando con su apresurado y nervioso comportamiento la tensión que habían soportado. Por fin, West se encontró a solas con la Sra. Lorimer.

Y ahora, mi querido doctor", comenzó, "tendremos nuestra pequeña charla en paz. Pero primero permítame cumplir con mis obligaciones. Siempre cobro un pequeño impuesto sobre mis partidas de bridge de los lunes para beneficio de nuestro Fondo Musical; nadie se opone, y en un año, ya sabe, es bastante. Veamos, esta tarde ha traído exactamente veinte dólares. Así que, como ve, ni siquiera en nuestros placeres olvidamos a nuestra querida iglesia".

—"¿Me disculpa?", respondió. "Agradezco de todo corazón su amabilidad, pero no debo aceptar ese dinero. De verdad que no puedo". —

—"Y, por favor, ¿por qué no?", respondió ella. Ya lo has hecho antes. Seguro que no vas a empezar una diatriba sobre el dinero contaminado, ¿verdad? Ah, eso me recuerda lo que dijo un hombre el otro día sobre ese tema. Dijo que el único defecto del dinero contaminado era que no era suficiente